Мой валлийский рэбит начинается в кастрюльке, а не на тосте

Бывают вечера, когда настоящего ужина не хочет никто, но голодны все. Темно, отопление только включилось, а в холодильнике кусок чеддера, немного молока и хлеб, которому уже второй день. В такие вечера я делаю валлийский рэбит. Долго я считала его просто нарядным сыром на тосте и так и готовила: клала ломтики сыра на хлеб и под гриль. Получалось неплохо, но сыр пускал жир и сползал. Изменила всё простая привычка: мой рэбит начинается в маленькой кастрюльке, а тост — уже потом.

Соус варю в маленькой кастрюльке на слабом огне. Кладу кусочек масла, граммов 25, и когда оно запенится, вмешиваю 25 г муки и минуту прогреваю, не давая потемнеть. Потом понемногу вливаю 100 мл молока или пополам молоко и эль, если есть открытая бутылка, и мешаю до очень густой гладкой пасты. Она должна казаться почти слишком густой, больше похожей на намазку, чем на соус. Именно это потом удержит сыр на хлебе.

Сняв с огня, добавляю 200 г тёртого выдержанного чеддера, чайную ложку острой горчицы, несколько капель вустерского соуса и много чёрного перца. Мешаю, пока сыр не расплавится и масса не станет блестящей и тягучей. Если густо, добавляю ложку молока. Пробую чистой ложкой: должно быть остро, пикантно и чуть жгуче от горчицы. В этом весь секрет: сыр уже не просто сыр, он связан в массу, которая не расслаивается на тосте.

Тем временем подсушиваю с двух сторон четыре толстых ломтя, лучше от плотного белого или серого хлеба, а не самого мягкого нарезного. Подсушиваю как следует, потому что намазка влажная и бледный ломоть снизу размокнет. Намазываю соус толстым слоем до самых краёв, чтобы корки не горели голыми, и ставлю под горячий гриль.

Теперь стою и смотрю. Через две-три минуты верх вздувается, пузырится и становится тёмно-золотым, с тёмными крапинками там, где прихватились горчица и соус. Края хлеба хрустят. Когда всё покрыто пятнышками и булькает, достаю, режу каждый ломоть по диагонали, и мы едим сразу, хоть стоя у столешницы, с кружочками помидора или ложкой пикулей.

В таком способе мне нравится, что начинка остаётся на месте. Нет лужицы жира на тарелке и голого хлеба посередине. Под корочкой мягко, снизу хрустит, а на кухне пахнет поджаренным сыром и горчицей. И это очень бережный способ пустить в дело хлеб, который уже суховат для бутербродов.

Если соуса получилось вдвое больше, остаток перекладываю в закрытую баночку, остужаю и убираю в холодильник в течение двух часов, как советует Агентство по пищевым стандартам Великобритании (FSA), и использую за два дня. Назавтра его нужно только намазать на свежий тост и подержать под грилем, пока не забулькает и не станет очень горячим. Содержит молоко, пшеницу (глютен), горчицу, а в большинстве вустерских соусов есть рыба, поэтому я читаю этикетку; эль тоже содержит глютен.

Вот мой рэбит: маленькая кастрюлька соуса, толстый тост и пять терпеливых минут у гриля. А что вы кладёте на тост в вечера, когда ужинать по-настоящему никто не хочет?